วิธีทำ
- วางมะเขือยาวที่หั่นเป็นแว่นบนถาด โรยเกลือทั้งสองด้านและพักไว้ 15 นาที ขั้นตอนนี้ช่วยดึงน้ำในมะเขือออกมาและป้องกันไม่ให้มะเขือดูดน้ำมันมากเกินไประหว่างทอด
- ซับมะเขือให้แห้งด้วยกระดาษทิชชู ผิวควรรู้สึกแห้งและเหนียวเล็กน้อย
- ผสมขมิ้น พริกแคชเมียร์ และผักชีป่นในชามเล็ก คลุกเครื่องเทศนี้ทั้งสองด้านของมะเขือทุกแว่น
- ตั้งน้ำมันมัสตาร์ดในกระทะใหญ่ก้นหนาด้วยไฟกลางค่อนข้างแรง น้ำมันควรสว่างพอเริ่มเป็นประกาย
- วางมะเขือเป็นแถวเดียวในกระทะ อย่าใส่จนแน่น ทอดเป็นรอบ ๆ ทอดด้านละ 4 นาทีโดยไม่ขยับ มะเขือควรเปลี่ยนเป็นสีทองเข้มและผิวเริ่มกรอบเล็กน้อย
- ตักขึ้นวางบนตะแกรงให้สะเด็ดน้ำมัน เนื้อในควรนุ่มเหมือนคัสตาร์ด วางบนจาน โรยผักชี เสิร์ฟทันทีเป็นส่วนหนึ่งของสำรับมื้อกลางวันบังกลาเทศพร้อมข้าว ดาล แกงปลา และของดอง เบกุนบาจาควรกินตอนร้อน ๆ เพราะความตัดกันของผิวกรอบและเนื้อในนุ่มจะหายไปภายในหนึ่งชั่วโมง
บริบททางวัฒนธรรม
เบกุนบาจาเป็นเครื่องเคียงประจำสำรับมื้อกลางวันแบบเบงกอลที่ขายในร้านข้าวแกงดั้งเดิมและทำกันในครัวเรือนนับล้านในแต่ละวัน คำว่าเบกุนในภาษาเบงกอลที่แปลว่ามะเขือยาวมีรากศัพท์เดียวกับคำว่าออเบอร์จีนในภาษาอังกฤษ ทั้งสองคำมาจากภาษาสันสกฤตผ่านเส้นทางที่ต่างกัน รูปแบบที่หลากหลายมีทั้งแบบเคลือบแป้งทอดคล้ายขนมทอด แบบเคลือบแป้งถั่วคล้ายไบกานปาโกราของอินเดีย หรือแบบไม่มีเปลือกใดเลยนอกจากขมิ้นและพริก การทอดน้ำมันน้อยในน้ำมันมัสตาร์ดคือลายเซ็นบังกลาเทศ เมนูนี้ขาดน้ำมันมัสตาร์ดเมื่อใดก็ขาดเอกลักษณ์เมื่อนั้น