作り方
- 厚手の鍋に油を中強火で熱する。玉ねぎを入れて1分炒め、半透明になるまで。牛肉を加えてほぐす — ピンクが消えるまで90秒焼く。
- じゃがいもと人参を加える。さらに1分炒めて牛の脂を絡める — 表面が艶やかになる。これで野菜が後で崩れにくくなる。
- だしを注いで煮立てる。最初の2分で浮いてくるアクをすくう — 日本料理人がきれいな味のために必須とする工程。
- 酒、みりん、砂糖を加える — 重要なのは醤油は半量だけ加えること。落とし蓋(中身に直接被せるパーチメント紙)をして中弱火で15分煮る。
- 残りの醤油としらたきを加える。さらに8〜10分煮て、じゃがいもが串が通るが形を保ち、煮汁が3分の1まで減って底にとろりと残る程度まで仕上げる。
- 火を止めて蓋をしたまま10分休ませる — 冷める間に味が染みる。盛り付けるときは煮汁を周りに敷くようにかけ、湯通しした絹さやを散らす。温かいうちにご飯と出す。肉じゃがは翌日の方がさらに美味しい。
文化的背景
肉じゃがは日本の家庭料理における民俗的な料理 — 若い男性が交際中の女性に作ってもらうとされる料理であり、新しい伴侶が家を切り盛りできることを証明する料理だ。起源は海軍にある。東郷平八郎元帥が士官候補生時代に英国で食べたビーフシチューの再現を料理人に頼み、彼らが考案したのがこのだし醤油版だった。落とし蓋(おとしぶた)こそ、柔らかく均一に味の染みた肉じゃがと、鍋を見守る不安の料理を分ける技法だ。