Cách làm
- Rang bột gạo trong chảo khô trên lửa vừa-nhỏ 4 phút, khuấy liên tục — bột không nên đổi màu nhưng phải tỏa hương béo nhẹ. Bước này quan trọng; bột gạo sống tạo ra string hopper dính.
- Đổ bột rang vào tô chịu nhiệt. Thêm muối. Đổ nước sôi vào trong khi trộn bằng muỗng gỗ — bắt đầu với 350ml và thêm khi cần. Bột phải mềm, dẻo, hơi dính, như đất nặn. Thêm dầu; nhồi nhẹ khi còn ấm.
- Đậy nắp và nghỉ 10 phút. Bột săn nhẹ khi bột gạo ngậm nước hoàn toàn.
- Chuẩn bị xửng hấp với nước sôi mạnh. Có sẵn miếng vuông lá chuối nhỏ hoặc thảm string hopper.
- Đổ bột vào khuôn. Ép theo chuyển động vòng tròn lên miếng lá chuối, xây một tổ sợi gạo khoảng 8cm. Mỗi tổ phải có 3-4 lớp sợi. Làm tổng cộng 16 tổ.
- Hấp từng đợt trên lửa lớn 8 phút. Sợi phải chuyển từ xám-ướt sang trắng-khô. Dọn nóng, với nước cốt dừa rưới lên, cà ri đậu lăng bên cạnh, và pol sambol. Ăn bằng cách xé miếng bằng tay.
Bối cảnh văn hóa
String hoppers — idiyappam trong tiếng Tamil — có trước các bang Sri Lanka và Nam Ấn; chúng xuất hiện trong bản thảo thế kỷ XVI. Phiên bản Sri Lanka có sợi mịn hơn và mỏng manh hơn Tamil; cả hai thường là đồ ăn sáng. Kỹ thuật ép đã hòa vào nấu ăn Tamil-Sinhala; món không thể có nếu không có khuôn đúng. Ăn string hoppers là dùng tay: xé một miếng, chấm vào nước cốt dừa, gắp một miếng cà ri. Bữa sáng Sri Lanka gồm string hoppers, đậu lăng, kiri hodi (sốt dừa) và pol sambol là cấu trúc buổi sáng quốc gia.
